古文献上所说的“汝窑”，系指北宋时期专为宫廷烧造天青釉色青瓷的窑场，即狭义上的汝窑，也就是人们常说的“五大名窑”——汝、官、哥、定、钧窑中的汝窑，有人称之为“汝官窑”。考古调查和发掘情况表明，其遗址位于今河南省平顶山市宝丰县大营镇清凉寺村。

清凉寺汝官窑遗址，位于宝丰西20公里的大营镇清凉寺村，总保护面积133.2万平方米，重点保护区面积22.6万平方米，专为宫廷烧造御用瓷器的窑址。

北宋时，宝丰县形成了以大营的清凉寺、韩庄为中心，向西至琉璃堂，南至鲁山县的段店，北至临汝，绵延50多公里的瓷窑群。宝丰清凉寺成为当时的制瓷中心，这里不仅能烧制出盘、碗、碟等生活用品，还能烧制出花、鸟、人物、佛像等不同类型的汝瓷制品。“雨过天青云破处，者般颜色作将来。”是对汝瓷颜色的绝佳描述，尤其是汝瓷在釉质上加入玛瑙原料，使其晶莹滑润，有似玉非玉胜似玉的美称，从而形成了汝瓷青如天、面如玉、芝麻钉、釉裹足的特点，深为世人喜爱。清凉寺汝瓷远近闻名，天南地北的客商慕名而来，一天到晚车水马龙，生意红火。至今当地仍流传着“清凉寺到段店，一天进万贯”、“家有万贯，不如汝瓷一片”的古语，充分反映了北宋时清凉寺瓷业的兴旺景象。

宝丰清凉寺汝窑起初是烧造民间用瓷的窑场，所产瓷以白瓷为主，兼烧少量青瓷和黑瓷。这时汝窑受陕西耀州窑的影响较大，所产青瓷风格与陕西铜川耀州窑青瓷相仿。北宋中期，浙江越窑生产秘色瓷向宋室进贡，清凉寺窑吸取其精华，在工艺上精益求精。北宋晚期，清凉寺窑产品丰富，制瓷工艺精湛，传说宋徽宗做过一个梦，梦到雨过天晴、远处天空的天青色，醒来后他要求造出“雨过天晴云破处”的瓷器，从此，世上多了一种传世瓷器——汝窑瓷，天青色也成为汝窑的典型特征。又因“定州白瓷器有芒不堪用，遂命汝州造青窑器，最终宋室弃定用汝。河北唐、邓、耀州悉有之，汝窑为魁”。汝瓷，因得到宋徽宗的特别喜爱获得“汝窑为魁”的美誉。天时、地利、人和，决定了清凉寺最终成为专为宫廷烧制汝瓷的御窑圣地。

汝官窑遗址的调查肇始于上世纪30年代。1931年，日本人原田玄纳到临汝县诸窑址实地调查。1986年10月，宝丰人王留现携带着清凉寺出土的汝瓷洗，参加了中国陶瓷研究会西安年会，经专家鉴定为正宗的汝官瓷洗。据此，时任上海博物馆副馆长汪庆正于当年两次派人前往清凉寺窑址调查，次年出版了《汝窑的发现》一书，认定宝丰清凉寺瓷窑址就是“失踪”了近千年的汝官窑口。

2000年10月18日，经国家文物局批准，河南省文物局、宝丰县人民政府联合举办了“汝官窑遗址考古新发现”专家研讨会暨新闻发布会。来自中国社科院、国家文物局、故宫博物院、中国考古学会、中国古陶瓷研究会的近20名专家出席会议。经过现场考察和研讨，专家学者一致认为，宝丰清凉寺是北宋汝官窑遗址！同年，宝丰清凉寺汝官窑遗址被评为“2000年中国十大考古新发现”之一；2001年6月清凉寺汝官窑遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位；2005年被财政部、国家文物局列入全国百处重要大遗址保护项目。从1987年10月至2016年底，河南省文物考古研究所在清凉寺村共进行l4次考古发掘，发现窑炉、上釉作坊、过滤池、澄泥池、排水渠等烧造设施，并出土大量汝官瓷瓷器及残片，有些器类及残片为传世品所未见，填补了长期以来研究汝瓷不见窑址的空白。

汝瓷烧造技艺达到登峰造极的艺术境界，是与北宋王朝政治、经济、文化的发展繁荣及北宋中央政权抑制武力，文官得宠的政治因素密切相关。在中国历史上，宋朝是最富于竞争性与开放性朝代。历代帝王不仅热爱字画，而且酷爱瓷器艺术。《官窑之美》曾这样论述：“雅致的瓷器在人民注重华锦生活中具有不可忽视的地位；而皇室对瓷器艺术的挚爱，更是推动宋代官窑发展的强大动力”。汝官瓷是宋徽宗在位期间（1100—1125年）烧造的，与宋徽宗的审美趣味有直接关系。

赵佶自封道君皇帝，对道教深信不疑。道学以“静为依归”，主张消极遁世，崇尚自然含蓄、清淡质朴。道教仪式中，斋醮时献给神的奏章，称作“青词”，是因为使用青藤纸作为书写材料。道教以青色的纸而不用普通白纸作为荐告词文的书写材料，充分说明道家的青色审美观。在宋代，构成上层社会哲学思想的基础是程朱理学。信奉理学的封建文人追求的是平易质朴的风尚和禅宗深奥神秘的哲理，在艺术上则爱好幽玄苍古之趣。这种文人的趣味，反映在宫廷士大夫所用瓷器上，就是讲究细洁净润，色调单纯，于朴素中隐含着使人心平气静的意蕴，充分体现出宋代上层社会用瓷崇尚理性美的时尚，这是宋徽宗“弃定用汝”的根本原因。正是在这样的背景之下，宋朝则成为陶瓷文化蓬勃发展的朝代。但是，汝瓷作为宫廷御用瓷，是北宋权力的象征，地位的象征，经济的象征。所以汝瓷文化在北宋文化中独树一帜，空前绝后。因此，宝丰汝瓷文化是北宋瓷文化的杰出代表。